3月20日，中国工程院院士吴明珠、向仲怀应荆州市委书记杨智的邀请来荆州考察，洽谈成立院士专家工作站事宜。20日下午，与省农科院经作所、荆州农科院相关领导专家亲切座谈，共商发展。市科协主席邵振东参加了座谈。
会上，荆州农业科学院党委书记、院长陈洪洲汇报了我院农业科技创新、专家团队建设、长期发展思路等情况，希望与两位院士在蚕桑和西甜瓜科研创新、产业发展、人才培养等方面加强交流合作，并诚挚邀请两位院士莅临我院科研产业基地指导工作。
市科协主席邵振东详细介绍了荆州市科技创新、成果转化及院士专家工作站建设情况。希望吴明珠和向仲怀两位院士及专家团队大力支持荆州农业的发展，将人才资源、科技资源和科研成果在荆州落地开花。据了解，全市目前挂牌成立的院士专家工作站共有55家，其中，荆州农业科学院是全市第一家挂牌成立的站点。
最后，向仲怀院士强调，荆州是全国闻名的历史文化名城，文化积淀深厚，蚕桑产业历史悠久。目前正值蚕桑产业的巨大变革重构期，发展休闲农业或有可为，希望借此机会，能为荆州农业的发展做点实实在在的事情。
吴明珠院士谦虚地表示，非常高兴能来到荆州交流学习，自己将奉献毕生的力量，推动西甜瓜产业振兴发展。